یک رژیم غذایی ساده اما متنوع شامل مواد غذایی سرشار از فلاونوئیدها میتواند کلید افزایش طول عمر و کاهش خطر مرگ زودرس باشد. نتایج یک مطالعه گسترده که در مجله معتبر «نیچر فود» منتشر شده، نشان میدهد که مصرف روزانه موادی مانند چای، انواع توتها، شکلات تلخ، سیب و پرتقال، با کاهش خطر ابتلا به بیماریهای مزمن و در نتیجه، افزایش احتمال طول عمر همراه است.
در این تحقیق، گروهی از دانشمندان از جمله پژوهشگرانی از دانشگاه کویینز بلفاست، بیش از ۱۲۰ هزار نفر را در بازه سنی ۴۰ تا ۷۰ سال، برای مدتی بیش از یک دهه بررسی کردند. یافتههای این مطالعه نشان داد کسانی که روزانه حدود ۵۰۰ میلیگرم فلاونوئید مصرف میکردند، نسبت به سایرین ۱۶ درصد کمتر در معرض مرگ زودهنگام قرار داشتند. همچنین خطر ابتلا به بیماریهای قلبی، دیابت نوع ۲ و مشکلات تنفسی در این افراد بهطور محسوسی کاهش یافته بود.
فلاونوئیدها ترکیبات زیستفعال و طبیعی موجود در بسیاری از مواد غذایی هستند که نقش مهمی در کاهش التهاب، تنظیم فشار خون و کنترل کلسترول ایفا میکنند. این ترکیبات عمدتاً در میوههای رنگارنگ از جمله بلوبری، توتفرنگی، پرتقال، انگور و سیب یافت میشوند و همچنین در نوشیدنیهایی مانند چای سیاه و سبز و شکلات تلخ نیز بهوفور حضور دارند.
دکتر «ایدین کسیدی» از نویسندگان این مطالعه میگوید که از مدتها قبل ارتباط میان مصرف فلاونوئیدها و کاهش بیماریهای قلبی و عصبی شناخته شده بود، اما این نخستین بار است که تنوع مصرف فلاونوئیدها نیز مورد بررسی قرار میگیرد. او میافزاید: «برخلاف تصور رایج، اینطور نیست که هرچه مقدار بیشتری از یک ماده مصرف شود، بهتر باشد؛ بلکه مهم است که ترکیبات مختلف از منابع غذایی گوناگون دریافت شود.»
مطالعه حاضر همچنین با باور رایج مبنی بر مفید بودن میوهها و سبزیجات رنگارنگ همراستا است. دکتر «تیلمان کوهن» تأکید میکند که گنجاندن رنگهای مختلف در رژیم غذایی، به دریافت ویتامینها و مواد مغذی بیشتر کمک میکند و باعث تقویت سیستم ایمنی بدن میشود.
نکته قابل توجه این است که دستیابی به این رژیم غذایی چندان دشوار نیست. نوشیدن دو فنجان چای در روز و خوردن روزانه چند عدد میوه متنوع مانند سیب و توتفرنگی، مقدار مناسبی از فلاونوئیدها را تأمین میکند. به گفته کارشناسان، چنین تغییرات کوچکی در عادات غذایی میتوانند تأثیر بزرگی بر سلامت بلندمدت افراد داشته باشند.
در نهایت، این یافتهها پیامی روشن برای سیاستهای بهداشت عمومی دارند: برای افزایش طول عمر و کاهش خطر بیماریهای مزمن، نیازی به رژیمهای پیچیده و گرانقیمت نیست؛ تنها کافی است که مصرف منظم و متنوع خوراکیهای طبیعی مانند میوهها، چای و شکلات تلخ را در برنامه روزانه خود بگنجانیم.